Считается общепринятым, что макаронные изделия пришли к нам из итальянской кухни. В Риме можно посетить даже Музей макарон. Есть мнение, что слово «maccheroni» пришло из сицилийского диалекта: «maccarruni» означает «обработанное тесто» ( от итальянского слова «макаре», что означает «мять, месить»). Однако известно, что лапша (видимо, из рисовой муки) была основным продуктом питания в Китае на протяжении более 2 000 лет. Знаменитый путешественник Марко Поло привез китайскую идею в Италию.
Тем не менее историки кухни считают, что лазанья — прародитель макарон. Задолго до Марко Поло римский поэт Гораций описал в своих трудах тонкие листы обжаренного теста. А значит, уже до нашей эры итальянцы знали макароны.
Историки сходятся во мнении, что родоначальниками в приготовлении макаронных изделий были греки, в древности населявшие южный регион Италии. Как раз они решили изготавливать пасту — длинные макароны — из пшеничной муки, а итальянцы усвоили этот рецепт и назвали своим национальным блюдом. И всё же именно итальянские повара отваренное тесто в виде нитей стали сушить. К шестнадцатому столетию сухую лапшу было очень удобно хранить. Возможно Христофор Колумб видел ее как раз такой компактной. Посуда появилась лишь со временем, так что в эпоху Великих географических открытий макароны, скорее всего, ели руками, а в качестве дополнения на обеденном столе были представлены лишь соусы.
Когда житель США впервые ощутил вкус макарон? В конце 1800-х годов современная версия спагетти попала в Новый Свет, распространившись сначала в ресторанах итальянских иммигрантов, а затем по всей стране. Это была наполняющая желудок и экономная еда для всей семьи. Различные формы макаронных изделий можно было добавлять в супы или смешивать с овощами.
Не многие знают, что блюдо, известное как макароны с сыром, попало в Америку благодаря видному американскому деятелю Томасу Джефферсону. Попробовав макароны во Франции, он привез на родину не только рецепт пасты с сыром, но также специальный прибор для приготовления этого блюда.
Доступность макарон и их универсальная сочетаемость с разными продуктами питания — причина их популярности. По всей Европе различные блюда включают в себя макароны. Существует множество видов макаронных изделий; так, вермишель — только одна из разновидностей. В настоящее время можно купить макароны из разных сортов пшеницы, различной формы и даже выбрать цвет на свой вкус.